宋勉赶紧给她陪不是，刘婆子看他生得不坏，拿眼儿一打量，掖了手道：“你是谁，来做甚的？”
宋勉说自个儿是寻人的，刘婆子一听说得上，转身进去了：“你等着我给你叫。”石桂说话是半点没有口音的，她会说官话，又还会说金陵话，跟着叶文心还能讲几句扬州口音，这才知道她原来是外乡人，进了院子叫石桂：“外头有个后生，说是来寻石桂姑娘，听口音也不像平地人。”
石桂一时却没反应过来，心头一跳，还当是石头爹来找她了，手上还捏着酸枣去核儿，一身乱糟糟的跑出去了。
跑到门边才刚见立着个穿长衫的人，石桂看是宋勉，心头越发怦怦跳个不止，木木走到他跟前，宋勉回身看看她，先把她打量一回，半年多不见，她还长高了些，看着面色倒好，不似受了搓磨的模样，冲她点点头。
两个一时都不知道要说些什么，宋勉动动嘴儿，心里满肚子的疑问，先想问问她是怎么被贬到庄头上来的，又想问问怎么才能帮到她，想说的话有许多，到了嘴边却只有一句：“你这是怎么了？”
宋勉说话，不论对着谁都是温言软语的，此时尤是，看着石桂面上露着笑意，目光却很怜惜，微微似有叹息之意，替她觉着不公。
石桂同他从来都是朋友相待，可这会儿沾着一手的枣子泥枣肉，头发也不过胡乱挽在襟前，头上脸上俱是汗，立在门前，看他也是差不多的模样，为着赶过来，也不知道走了多少路，袍子上沾着泥巴，后背也湿了一片，在家里看他青衫竹冠都不曾如何，这会儿竟没来由的耳热起来。
原来早已经想好了说辞，对着淡竹石菊都不开口，只让她们当是她弄错了帐目，可对着宋勉却怎么也不肯说是她犯了错，这才叫撵出来的。
不能说谎不能直言，索性便不说话，宋勉看她侧过脸去大半年不见，竟又大了许多，一时晃神，想不起那个别苑初识时的还梳着双丫，衣服袖子垂过了手指尖的小丫头了。
天气暑热，也不是谁在家里都正着衣冠的，小院里没冰，一是送过来不易，二是怕落人眼，寻常车来了送些米粮还罢了，巴巴的送了冰来，可不惹眼，连叶文心在屋里，也有穿着半臂的时候，只她不肯叫菱角刘婆子看见。
石桂也是一样，她只一件银纱衫儿，里头是水绿的抹胸，外头没穿褙子，腰间束了一要水绿的腰带，宋勉看她，又不敢看她，肚里想了千百回的话到了嘴边又回转去。
“我家里房子可起了？田地修整好了没有？”石桂一手都是枣子泥，反是宋勉掏了帕子出来给她擦拭，石桂搓着那条绢子，等不到他开口，干脆自己先问。
宋勉从袖兜里掏出一把木梳来，强笑道：“这是给你的生辰礼，晚了些，对不住。”上头雕了花，做得很精细，细细密密的梳齿，两边还用贝壳贴了两朵小花。
石桂却不伸手去接，看着宋勉顾左右而言它，脸色发白，抿了嘴唇不敢问，宋勉反下了决心，拉过石桂的手，把梳子塞到她手里，握着没放开：“我回去问了，你爹跑船没回去，你娘你奶奶带着你弟弟找他去了。”
石桂一怔：“往哪儿找去？他托人带信了？”到了这一步还把事儿往好的地方去想，石头爹一辈子老实习惯了，跟人跑船，别个有余钱的都要带些私货，到了地方再卖，船老大睁只眼儿闭只眼儿，跑船的没油水，挣的都是辛苦钱，给他们留些地方就当是补贴补贴了。
偏偏石头爹不会，不能贪人家这点便宜，捏着钱也没地儿开销去，家里没了房子，非到一家子去找了，他必是已经在哪儿置了房子，这才会托人回来。
宋勉不忍心看她这个模样，沉默半晌只不开口，那些也不过是他的猜测，许是真的同人回来接人，把秋娘一家子接走了，等日子安顿下来，自然就能来接她的。
石桂跟着又问：“那是什么时节的事？”
宋勉只觉得嘴唇焦干，日头照得他眼睛都晃，一只手扶住了墙，把那墙粉都刮了下来，一时变成了结巴，吞吞吐吐：“三，三年前。”
不必宋勉说，石桂也知道家里没有石头爹，凭着秋娘一个人，在水灾里头是撑不过来的，县里发的粮食能吃几日？清田时村里也雇了壮劳力，一个人劳作，家里总能分到些粮食，日日就领这些粮回去煮粥，混个水饱，可秋娘俞婆子又要怎办。
石桂不说话，就这么盯着门前两颗枇杷树油绿的叶片，笑一笑道：“你渴了吧，我替你倒茶去。”
宋勉才要推辞，就看她走了进去，还没迈步子，人就摇摇晃晃的，宋勉一把上前扶住她，刘婆子去送糕，菱角在里头陪着叶文心，前院竟无人，他既不敢碰石桂，又不能放她倒下去，两只手圈住她，把她半个身子撑住了，扶她坐到台阶上去。
宋勉几次没有张开口，石桂伏身把头埋在膝盖里，走了三年了，若是真的，早就该来找她，若是假的，一家子还不知道流落到了哪里。
她一时撑不住，脑袋里乱烘烘的，心里分明想哭，却哭不出来，宋勉也不再碰她，搓着发热的指尖：“你，你有什么打算。”
说这句话时，头都不敢抬，石桂从胳膊里抬起头，侧脸儿怔怔看着他，似是根本就没听明白，轻声道：“打算？”
宋勉吸一口气，点了头道：“你，你爹娘不来，要怎么赎身？”石桂还在犹疑要不要把卖身契的事儿告诉他，就听见宋勉道：“我，我替你赎身罢。”
石桂整个人发懵，心里约摸明白宋勉的意思，又似全不明白，哪还会生出什么绮思来，一双眼睛黑白分明，清澄如水的看着他，却似把宋勉扔进了热锅里，看得他整个人都发烫：“你这样的人，不该一辈子当丫头。”
当丫头生死嫁娶全不由得自主，宋勉才刚没敢握紧了，这会儿却伸出手去，指尖都要碰着石桂的手了，想着自家此时还未能顶门立户，又把手缩了回去：“你，你肯不肯，等我一年？”
石桂怔怔出不了声，头抬起来，胳膊还搁在膝上，长发落在胸前，宋勉不待她答，先站起来往屋门外去：“我下回再来看你。”
一句话含混在喉咙里，吱吱唔唔吞不清楚，石桂回过神来走到门边向外看，那头宋勉已经一路跑到了尽头，只看见绿荫浓处一点影子了。
刘婆子回来的时候，石桂还站在门边，刘婆子顺着她的目光往前看，甚都没瞧见，拉一拉她的袖子：“姑娘可是叫日头晒懵了，赶紧往里头去，脸都晒红了。”
石桂抬手碰一脸，手也是冷的脸也是冷的，迈了步子回去，往屋里头床上一趴，身上半点力气也无，整个身子发软发凉，叶文心扔下剪子红纸，进屋来碰一碰她：“这是怎么了？”
“我爹娘不知去向了。”石桂心里怎么也不肯认秋娘叫人骗了，说不准就是真事呢？只有不知去向这四个字，偏偏这四个字叶文心一听就明白过来，伸手替她拉过薄被，替她脱了鞋子，托起头来塞上枕头：“你睡罢，睡一觉就会好的。”
菱角在外头瞧见了，咋咋乎乎告诉刘婆子去：“我看见姑娘给石桂姐姐脱鞋！”刘婆子开了罐头偷蜜，把宋家送了来给叶文心吃的蜜偷偷舀一勺子用来渍酸枣子，捏一个尝了。
枣子没浸透，先甜后酸，忍不住皱了眉头，满不在意道：“啧，你管什么，主不主仆不仆的，还非得给那姑娘抬身价，凤凰还能跟麻雀睡一床不成？”
☆、第231章 自由
石桂闷头把自己缩在被子里，她早该想到的，三年之前别苑那头就没个消息，寄去的东西自来没有回音，要是石头爹真个顺利回去了，怎么会不来报信呢？
越是想脑仁越是疼，大暑天里把自己裹得密不透风，身子蜷缩起来，供着一条蚕蛹，挨墙靠着床
里，恨不得与世隔绝。
叶文心看她这样，拿了针线箩儿出去，替她把门关上：“你也留道缝透透气，我关了门，没人进来的。”
菱角端了蒸好的枣子糕进来，门口的小杌子上坐的是叶文心，手上捏着个绣花绷子，绷着一块透绣，拿黑线正在绣花。
菱角把糕送到叶文心跟前：“石桂姐姐可是病了？”倒在床上不动弹，还由着姑娘给她脱了鞋，不是病了又是什么。
叶文心笑一回：“她不舒坦，咱们别吵着她。”把花糕搁在矮桌上，吹凉了再吃，看菱角馋得很，点点花糕：“我这会儿不用，你要是想吃，拿刀切了，别烫了手。”
菱角脸上一红，刘婆子蒸的糕，在厨房就已经先吃着了，往她嘴里塞了一大块，差点儿烫了舌头，心里不好意思，摇一摇头：“我也喜欢吃凉的。”
她跟上糯米糕的面屑子还沾着，叶文心也不打趣她，还只低了头做针线，帕子比结子吃功夫，可这样轻纱的卖出去比结子翻一翻，原来不知柴米贵，既打算要自立门户的，总得尽力，她此时能尽的力，便只有这个。
石桂想的多些，告诉她甚个东西都有个时节，春桃夏竹秋菊冬梅，原来在家里时衣裳上绣的花色也是分着季节的，只想想她自个儿用过的帕子香袋荷包穗结，就知道颜色式样一季一换新，都寄卖到城里去了，也不必想着销路。
她手上绣着一朵银菊，一大朵占满了整块纱的大半边儿，菱角看得出神，托腮看着她下针，不错眼的盯着叶文心，长眉小口，眼睛跟星子似的，微微一笑的时候看得她眼睛都转不动了。
菱角说不出什么旁的话来，只知道宋姑娘是很好看的，比村子里头的大姑娘小媳妇都生得好，她原来爱在庄子上头疯跑，宋姑娘来了，她就愿意呆在院子里头，看她们揉香丸子，摆糕点上的花样，还跟着学起了打结子。
她这么托腮看着，叶文心也冲她笑一笑，给她一块糖，菱角含在嘴里，伸头去看绣箩儿，里头还有一块薄纱，姑娘怎么不怎么下针，绣了两个多月了，才做了一半儿，黑麻麻的不知道是什么，再盯睛一看，便知道是字，同门口贴着的对联生得像。
咋了舌头：“姑娘这是绣的什么？”绣花绣叶也还罢了，这又是个甚，菱角年纪小，腿脚又勤快，挨得近了，还能闻见她嘴里吐出来的香甜气，她问了，叶文心便笑：“绣的经书。”
花样子都不必打，看着就能绣出来，菱角瞪大了眼儿：“姑娘真厉害。”她都不敢伸手去摸，眼巴巴的看着。
叶文心把绣花绷子放下，抖开薄纱，一个字一上字点给她看：“你石桂姐姐学了也没多少功夫，你要不要学？”
菱角瞪大了眼儿，庄户人家便是男孩儿也都不定能读书学字，年景好的时候还能送出去读两年书，年景不好便退了学回来干活，识上一年字，再往城里当学徒去，说亲的时候就比光只耕田的要抢手得多，可从来没听说过，有哪一家的闺女识字的。
菱角缩缩脖子，摆了手：“我不成的，这歪歪道道的，我一个也看不明白。”打眼全是虫子似的字，要学会这个可不比学打结子学刺绣难得多了。
叶文心笑了：“怎么不成？一天学一个字，一年也就能看得懂书了。”
菱角搓了衣角，脚叠起来，红了脸盘儿：“我娘不许的。”说着低了头，替叶文心分起线来，连分线都是才刚学会，她们懂的这样多，到她身上不过是个野丫头，张口说要学识字，说出去吃人笑话。
叶文心看她一回，也不再说，反是菱角手上摆弄着丝线，时不时抬起头来打量她一眼，咬了唇儿，学了字也派不上甚个用场，难道还能跟姑娘似的画画写诗不成，纸笔这样贵，娘必要打她的。
这么一想无精打采，连糕也不吃了，溜到院外头去，寻了几个伙伴在山上疯跑了一圈，头一家的烟囱里冒起白烟，她这才下山来，带了十来只松菌，替刘婆子拉风箱烧火。
夜里石桂也没出来吃饭，端到小院里，叶文心替她挟了两筷子菜，推门进屋，石桂还好缩在被子里，人却已经睡过去了。
叶文心叹一口气，伸手摸到枕巾都是湿的，脸上还有未尽的泪意，把碗搁在床头，转身出去了，菱角送来泡透了的蜜浸酸枣，还道：“我娘说了，若是不好，她去请大夫来，要是风寒家里煎一煎姜汤，喝一碗下去发发汗。”
真个煎了一碗姜汤来，叶文心端进去，石桂还没醒，替她放到窗边晾一晾，夜里自家睡到小榻上，等她甚时候躺够了，就有力气起来了。
半夜里风吹得院中树木沙沙作响，一起风叶文心就醒了，屋里窗还开着，吹进来一片凉意，她紧一紧衣裳起来关窗，隔着窗户看见石桂坐在石阶上，双手抱着膝盖，仰头看着天，一动都不动。
叶文心取了一件披帛，走到石桂身边，替她搭在肩上，个中滋味非自身体悟不得言明其中万一，她便干脆不再说话，反把石桂搂在怀里。
叶文心生得纤弱，虽比石桂年纪大，看着却比她还要面嫩些，伸了手揽住石桂，拍了她的背，夏日里多萤火，小院的草丛里也有，星星点点的，到夜深的时候看着更甚，好像星子落了下来，一明一暗，绕着她们俩打转。
夏夜里星星跟萤火一样多，密密麻麻满天都是，乡间白日里晒，到了夜里风一吹，立时就清凉下来，叶文心替她紧一紧披帛，石桂忽的开了口：“我不信人就能这么没了，我娘看着弱，骨子里却是最要强不过的。”若不然也撑不起这么个家。
石桂不肯死心，叶文心也不说丧气话，笑一笑道：“正是这样。”人活一口气，这口气散了，同行尸走肉也没甚个分别，她攥着石桂的手：“你把日子过好了，总有相逢的那一天。”
已经落到这境地了，还能更艰难不成，两个头碰头，也不知道什么时候回到床上去的，迷迷糊糊靠在一处睡了，第二日天光大亮也还没起，菱角进了院子，把头伸进屋来，轻轻叫了一声叶文心：“姑娘。”
叶文心这才睁了眼儿，看见菱角打了水捧着巾子立在床边，吞吞吐吐好一会儿才道：“我想学字。”
石桂醒过来先听见这一句，捂了头怎么也坐不起来，喉咙口似吞了沙了，昨儿吹了一夜冷风，叶文心没病，她先病了。
叶文心还没答应，就看见石桂捂了头，菱角一看姜茶还在“哎呀”一声：“可是昨儿的茶没吃，这可不好，发出来了，暑天里发热最要紧的。”
既不能焐又不能凉，赶紧搁下盆儿让刘婆子再煎了茶汤来，叶文心胡乱穿衣梳头，石桂还想挪到榻上去，她怎么也不肯，按了她道：“你好好歇着，等病好了，再想旁的。”
她此时也想不到别的，昨天脑子里装满了事，这会儿才想起宋勉说要替她赎身，不及细想，便又抛到脑后去，喝了姜汤裹着被子发汗，听见叶文心在院子里头教菱角念诗。
江南可采莲，莲叶何田田，一句句钻进耳朵里，石桂身上跟着脑门一起烫，虚得出了一身汗，脑子偏偏清明起来，她此时还走不得，不仅不能走，还就得在金陵呆着，纵赎了身也得留在金陵，她不知秋娘石头在何处，他们总是知道她的，要是找了来，她也能得着信。
鼻子不通，张着嘴呼气，没一会儿就口干舌燥，石桂撑起来喝了一大杯茶，复又缩回去出汗，身上汗津津的，想到宋勉，心里吃不准他到底是不是那个意思。
宋勉的性子，若不是那份心思，怎么也说不出这样的话来，可石桂却觉得迷迷蒙蒙的，这会儿心浸在黄连汁里，连甜是什么都觉不出来，宋勉便是再说比这甜百来倍的话，她此时此刻也笑不出来。
身上发烫，总觉着不能够，石桂实是不打算成亲的，秋娘石头算得恩爱了，顶头有个俞婆子过的又是什么日子？何况自家能撑起来，就不必去靠男人。
她原来还曾想过去穗州，那地儿不婚的女子有许多，连时人小记都写了，引为奇景，不止穗州一地如此，接着穗州沿海的州府渐渐都有女学馆，女子聚集一处，相互扶持着讨生活，上街的守店的织丝的养蚕的，便没甚个女人家不能干的营生，到了那地儿总比此间要自由得多。
石桂深深吐出一口浊气，拉过被子到头顶，宋勉若是再提起，她也要问个明白，他既有替她赎身的想头，且先不提她自己愿不愿意，单只问他一句，赎了身之后呢？
作者有话要说： 怀总今日微博有抽奖
抽一只少女心满满的唇膏
去微博答题吧，问题是怀总最爱的自己写的哪个男性角色~~~
大家晚上吃了啥
我吃了甜瓜和牛奶麦片
好想吃榴梿批萨
大吉大利求包养
☆、第232章 送嫁
天气稍凉些了，宋荫堂才又来了第二回，带了满满一车东西，画画的各色颜料炭条小盂，还给叶文心带了棋盘黑白子来，摆在临窗的罗汉床上：“一时没寻着好琴，先用我的这一把，等寻摸着好的了，再给你带来。”
除了琴棋，车上还塞了两盆白玉团旧朝衣的菊花盆景：“我看你这院子里头也没甚个景色可看的，给你带来两盆子花，且将就看看，这一向预备着二妹妹的婚事，一时腾不出手来。”
余容除了服就预备着要出嫁了，她要远嫁燕京，沈大人在燕京官声不错，过了三年竟又收了半级，写了信来催婚事，偏偏叶氏又病着，余容怕羞，泽芝面嫩，这事儿就交到了宋荫堂的手里。
叶文心早早想着了，度着就这些日子要出门子的，她虽不能到贺，总要送些东西，此时身无长物，一饮一食俱是宋家给的，便跟石桂两个打了老大一对儿双鱼结，只鱼眼睛上还差两颗珠子。
两个人在妆奁里翻了一圈，都没找出合适的来，倒是有一对儿白珠钗，可旁的还罢了，鱼眼睛用白珠子，看着就不吉利，哪里是用来贺新婚之喜的。
那结子拿出来给宋荫堂看了，他拿在手里便笑：“这个倒好，二妹妹必然喜欢的，我拿了去配两颗黑的，再添个礼盒，面上就说是我送的。”
“我们原来也一道吃酒吃茶的，如今她要嫁了，竟不能到贺，总有些可惜。”叶文心在宋家是个不能提起来的人物，都说已经送得远远的，除了上头几个，也就只有宋荫堂知道了，叶文心也知道宋家收留她已经是冒着险，便不再多说：“多谢表哥了。”
宋荫堂既要远行，便问他何时出发，心里算着，怕要到年前才能回来，总要等送了余容过去，再把亲事办了才能回来，里头没几个月功夫，也是办不成的。
“加加减减总得有四个月，这段日子不能来看你，等我回来，给你带燕京的玩意儿。”面上虽带着笑，心里却忧虑起母亲的病症来，一日不比一日，原来煎的药，总还能喝下去，这些日子连药也喝不进，败坏了胃口更吃不下东西，只能吃些粥汤。
叶文心看他眉间有忧色，犹豫着问起叶氏的病来：“姑姑身上可好些了，我心里一直惦念着，偏又不能去看她。”
宋荫堂微微敛住了笑意，叶氏身上不好，几年里早已经把身子拖坏了，病症反复发作，好的时候行动如常，心痹症一犯，连口热汤也喝不进去，当面却不告诉叶文心，怕她担心太过：“吃着药便好受些，到冬日里就得好上些。”
分明操心的事都完了，她的病症却没能好些，也不单是为着叶家，这病痛都有二十年了，在她心上扎了根，要好只怕不能够，就盼着能心中开阔些，少添些痛楚。
叶文心听着便叹一口气：“若是能去，必要给姑姑侍疾的，三表妹也是个妥当的，你去了也不必太过忧心。”
宋荫堂将要远行，干脆便留下来一同用饭，两个临窗对坐，下起棋起来，石桂带着菱角把花摆到窗台下，赶车的就是高甲，石桂收了寿礼，给淡竹葡萄几个一人打了一个结绳，再加一块绣花帕子。
石桂把东西给了高甲：“这是给我院中姐妹的，烦请高家大哥替我带去。”
高甲点头应下，还想跟她说几句话，她却已经张罗着倒茶拿果碟儿，只得坐在外间，眼睛不时往院子里头瞥，看石桂一个人忙进忙出。
院子里头还传出琴音来，流水一样淌过去，响了一回又断了声，高甲看见石桂手里捧着洗衣盆，听见琴音站定了步子回头去看，等琴声停了，这才抿了嘴角往外去，挽起井绳打水浸衣裳。
他放下杯子跑出去，也不说话，只把袖子一挽，翻起井轨来，力气总是比石桂大得多，打上两桶水又问她：“够不够用了？”
石桂谢过他，倒同他攀谈起来，想问一问葡萄几个过得如何，这些日子也只有她们几个传信过来，高甲看着她还真不知道怎么张嘴。
郑婆子在家里气得仰倒，又看锦荔那得意的模样，对着高升家的也鼻子不是鼻子眼不眼，只当她们是把石桂挤了，就跟上回去幽篁里一样，空出位置来，好把锦荔提上去。
心里愤恨，也说了许多闲言碎语出去，让葡萄求一求大少爷，好让石桂能赶紧调回来，心里认定这是再没有的事，真个有钱问她要，哪里这样一分几厘的给。
郑婆子气得在家跌足，碰见高甲还嘀咕过几回，真个对着高升家的她不敢开口，却知道高甲的脾气，就住在夹道里那许多年了，谁还不知道谁，就差当面啐几口，跟她的老姐妹却哭自己苦命的干女儿。
葡萄还真个动了心思去求大少爷，宋荫堂自来是个好脾气，求他必应，只要大面上不错，是非有个论断，在他跟前都能便宜行事，没成想这回却碰了钉子。
葡萄苦求一番，把叶文心都抬了出来，说石桂跟着她识文断字，心里最有道理的，再不会办这样的事，必是受了冤屈，求他给作主。
宋荫堂这回却是一句话就给回绝了，房里的丫头还讥笑起好葡萄来，葡萄闷在屋里哭了半日，只当石桂这辈子就在庄头上了。
她替自己跳出远翠阁就是一桩大恩德，只看看钱姨娘如今的景况，葡萄心里就没来由的害怕，她是知道事的，三少爷快开蒙，钱姨娘没去找太太，反来找了大少爷，这个兄弟到底是血脉，大少爷看他病病歪歪可怜的紧，到了五岁上还没读书，心头一软，便答应了要教他识字。
葡萄原来还有个石桂能说的，走动得越来越多，葡萄先还没想到这些，宋慎堂都已经五岁多了，若不是生的时节不好，也是家里的三少爷，纵要读书那也是该的。
可钱姨娘却求了大少爷，说学里的子弟哪有一字不识便进学的睁眼瞎子，求大少爷略教上两个字，不叫他进了学吃师傅的打骂。
她来一回便罢了，第二回第三回还来，守在院前，等着接儿子回去，葡萄这才觉出不对来，都过了这许多年了，难道她还不死心？
葡萄无人可说，闷在心里正不知如何是好，宋荫堂待她们这些丫头很好，虽底下也有些明争暗斗的意思在，可谁都知道大少爷的心思不在她们这些丫头身上，便也无处可争，钱姨娘往门前一立，大丫头玉兰先就坐不住了，把这事儿告诉了春燕。
宋慎堂五岁没开蒙，一个是身子弱，一年要吃半年的药，风一吹便要病一病，生的时候就艰难，生下他来也一直不曾养好。
叶氏病着他病着，面子上的嫡母庶子，一年也只年节那几天抱出来，还怕他受不住烟火气再病，开蒙的事，叶氏提过一回，钱姨娘自家抱了儿子怕他受不住，还想等把身子养壮实些再上学去，哪知道后来宋家叶家有这许多烦心事。
叶氏记不起来，春燕有意不提，钱姨娘抱着孩子找上宋荫堂，宋荫堂也惭愧自己没想起这个弟弟来，跟宋敬堂这些年里还时有书信，一个在金陵一个在甜水，兄弟两个竟比隔院住着要亲近许多。
因着这个，对小弟弟倒生出些愧疚之心，哪知道没念上两回，宋慎堂又病了，课程暂时歇下，叶氏也吩咐他去给余容送嫁，他是大房的长兄，自然该他去。葡萄松一口气，心里想到石桂说的太太心里头都有数，这下越发相信了。
合了手直念佛，才刚消停了两日，钱姨娘身边的丫头松香便来找葡萄，说要托了她给大少爷送些东西，就当是谢礼了。
葡萄哪敢收，松香同她不熟识，只知道她原来是钱姨娘院里的，这才来找她，可葡萄光听她的名字就想松节来，缩了手就差要跑，这一脑门子的事，若是石桂在，总能替她出出主意。
高甲说不出里头人如何，只二姑娘要出嫁，石桂再问也问不出什么旁的来，捧了盆儿搓衣裳，那头刘婆子升灶做饭，因着宋荫堂来了，特意做些乡间小菜，炒的蒸的炸的都有，满院子的喊菱角，菱角一早上不知道跑到哪儿去了，气的她跌了脚：“生个属猫的不成。”
石桂甩甩手去帮忙，高甲的眼睛就跟着她进去，心里头又懊恼起来，怎么就没能跟她多说几句话，听见里头刘婆子跟石桂你一言我一语的，支着耳朵垂了头，回去还得找石菊，把包袱给她。
石桂在厨房里挽了袖子炒菜，既是宋荫堂来了，刘婆子便想做个荤，石桂赶紧拦了她：“妈妈歇歇罢，大少爷的规矩我知道，必得一桌子素才能下筷子的。”
“这是什么道理。”刘婆子心里宋荫堂要比叶文心金贵得多了，石桂笑一声：“他同好姑娘是兄妹，怎么也该全了礼数，妈妈要真个送上肉菜去，那是什么？”
马屁拍到马腿上了，刘婆子啧一声，提着刀还没把鱼头剁下来，放了它一条生路，往水缸里头一扔，又去田间摘新鲜的菜，嘴里还咕咕着要把菱角揪回来。
不必她揪，菱角蹦蹦跳跳的回来了，看见石桂炒菜赶紧过来帮忙，手上抓了一把野花，兴兴头头的告诉石桂：“山那头来了一队兵。”
作者有话要说： 不行我不休息半年了
我还得找工作去
就光今天上午，就是一堆的八卦砸过来，表哥又去跟外婆借钱啦，姑姑家的女儿不肯结婚非要单身于是家里又打了起来，堂妹家的前婆婆跟后婆婆又起争执，这都是什么鬼……
光是听听我都觉得自己简直岁月静好（此处是哭脸）
大吉大利求包养
☆、第233章 偷瓜
石桂听见当兵的心头一紧，叶文心的身份见不得光，虽知道有宋家护着，到底身份未明，听见兵丁军士先捏了一把汗，跟着才缓过气来，哪有为着拿一个逃犯就派出一队兵来的，抖了锅铲放盐，随口问上一句：“是来作什么的？”
菱角摇摇头，快手替她往灶眼里添柴：“我也不知，就看见许多人进进出出，还有烧火作饭的，急着回来，怕姆妈骂我呢。”她是拎着篮子出去挑菊花脑的，野菜没挑多久，在山上跟伙伴追着玩闹，又看见山那头来了人，这儿有个大营，这些年空了一半，没成想今儿又进人了。
石桂听见是驻军更不担心了，看看篮子里头没几根野菜，点一点菱角的鼻子：“这可不好，你娘等会子要骂你了。”
菱角却眯了眼睛笑起来，把那几根菜洗干净切了，又央着石桂把豆干切成碎丁子，拌在一处点上香油，盛在碗里也不多，却尽够吃了，石桂还教她拿个小圆碗填满了再倒扣出来，还能当个看菜，菱角捧了碗笑：“这下我娘可没法骂我了。”
她是从后门溜进来的，刘婆子回来的时候看见已经做了两三个菜了，也没法骂她，只瞪她一眼：“见天就知道疯跑，脚都跑大了，往后怎么嫁人！”
这会早就不兴裹脚了，□□的时候就把这规矩废了，皇后长公主还跟着打过仗领过兵，全是小脚怎么跑得动，先时还不曾下严令，后来见民风难改，还有爱好此道的，自诩为雅士，写了《品莲谱》，把裹的小脚比作莲瓣，在掌中赏玩，还分作九品，给这些小脚按名头。
不行重刑禁不得，干脆捉起来杀了头，这风气才煞住了，此时说的大脚不好嫁，是大脚姑娘显着不文静，这才难嫁。
菱角冲她翻眼睛，刘婆子摘菜这点功夫就把后山那一批兵丁的来头给打听清楚了，家家都这时候做饭，田里摘一回菜，七句八句一说，还有什么不知道的。
“说是从外地调回来的官儿，咱们这头的佃户又能开集了。”天下太平，圣人重武，风调雨顺却没几年，一时旱一时涝，处处都要钱，收上去的钱在军费上就有一大笔的开销，开国的□□皇帝起就有屯田养兵的祖制，人一多便能开集，虽是军户，平素除了练兵，同普通农户也没甚个分别。
刘婆子已经想着生财，手上忙着嘴巴也没停，一时说军户人家不必缴田税，一时又说得亏得天菩萨保佑不打仗，打仗的时候一甲一里都得遭殃。
石桂倒听住了，她还记得明月那会儿跟着那位吴千户大人去了燕京，那会儿就怕他真成了军户，落了籍可就再不能出脱了，也不知道那个贼精的小子长得什么模样了，石桂还欠了他二十两银子呢。
正支着耳朵正听着，院子里头又响起两声琴音，刘婆子一咂嘴儿：“姑娘真个是神仙人物，才会这许多东西。”
刘婆子一面说一面又去拌豆腐，做了两碟子，拌了虾油的是给宋荫堂的，灶上摆了七八盘菜，问起石桂来：“可要给少爷姑娘端到房里去？”
石桂取了个托盘来：“我来罢，里头也不用人，你们在外间吃罢，我进去侍候着就是。”菱角取了酒盅酒杯，开了一坛子桂花素酒，说是素酒水，实则就是往桂花水里添些蜜，当成酒来喝，吃上一坛子也不会醉人。
石桂端了菜进去，宋荫堂坐着稳稳不动，叶文心却已经习惯帮忙了，伸手就来端菜，还先抹过桌子，取了碗垫来垫在汤碗底下，宋荫堂看着皱眉，这屋子连个帘儿都无，到底浅了些，一眼看到底，床上摆了绣活结绳，篮子里头还搁着许多打好的，宋荫堂先就猜测着是不是叶文心跟着一道做活计，此时一看果然如此。
石桂退出去，叶文心对着宋荫堂做了个请字，一桌上的菜摆在她眼前的，都从碗沿开始挟，空出一半来，宋荫堂同她一道吃过饭，原来过年过节都聚在一处，原来哪一样不是丫头从碗里挑了最好的给她，这会儿连吃菜都这样小心翼翼。
下载本书
当前页码：第82页 / 共129页
可使用下面一键跳转,例如第10页,就输入数字：10