这话就更古怪了，不论是从甜水镇还是从金陵城，到穗州来都是山长水远，家里的老人怎么能放心，哪知道宋荫堂下一句更是叫人惊奇：“祖父致仕了。”
叶文心只当是叶家事发，带累了宋家，脸色煞白，宋荫堂看她站都站不住，赶紧退开一步，让石桂扶着她在玫瑰椅上坐下。
叶文心揪着襟口，半天才道：“是，是什么事？”心口怦怦跳个不停，就怕是弟弟的事被发觉了，心里已经打算起来，收拾了东西让叶文澜先躲到西人堂去，再不济跟着船只出海，要是拿着了，就是逃犯，似这样的断不能留下性命了。
宋荫堂却有些难以启齿：“同你们不相干，祖父祖母一并回乡去了，婶娘跟二弟两个也回了乡。”叶文心若有所悟，只提到宋敬堂跟甘氏，那宋之湄呢？还有泽芝呢？
宋荫堂眉头深锁，却不再多说，叶文心看过一眼，石桂赶紧退下去，守在门边等叶文澜从西人堂回来，又让厨房里备下饭食，一家子人都回了乡，那原来那些丫头们呢？
葡萄淡竹石菊几个能不能跟着回乡去？她们三个都算是宋荫堂院里的，本来宋荫堂就不在金陵，无人护着也不知道会不会发卖了她们。
石菊且还好些，她手上管着叶氏的帐册，葡萄淡竹又怎么办，大户人家要回乡，得用的丫头带上，用不上的就地卖掉，宋家这样的人家，却是轻易不卖人的，可这倒像是遭了难。
石桂心神不定，里头的叶文心也是一样，宋荫堂虽跟她说不关叶家事，她倒底放心不下，问道：“到底是甚样事体，让老太太老太爷这样急忙回乡？”
宋荫堂蹙蹙眉头，这事儿不能跟叶文心一个未婚的姑娘说，只挑了桩喜事道：“泽芝订了定，老太太作的主，就在家乡，隔两条街，就是出了嫁，也有人照应着。”
泽芝三年孝未过，可原来听说是在金陵城里说亲事的，宋家这样的门第，庶出年纪大些，嫁进翰林人家也不难，何况泽芝识文断字，管事上头差些，带着管事嬷嬷出门子便是。
叶文心百思不解，外头叶文澜回来了，看见宋荫堂叫了一声表兄，看姐姐面色凝重，只当事发，叶文心是赎出来的，只户籍上难看些罢了，他的身份却是完全作假，顶着叶文澜名头那个人，走到漳州就说死了，世上是再没有叶文澜这人的。
姐弟两个一齐变色，宋荫堂想瞒也瞒不住了，咬牙说道：“大妹妹，大妹妹怀了胎，进宫去了。”
☆、第302章 阳错
叶文心同叶文澜两个面面相觑，好半日不曾回过神来，再怎么也想不到竟是因着这个让宋老太爷回了乡下。
叶文心蹙了眉头，她一个未婚的姑娘家不好开口细问，可她们是二月里走的，这会儿才进五月，宋之湄二月里还在宋家，怎么就能怀了胎。
宋荫堂也不能细说，详细的他也不并不知晓，只知道有天忽的接着信，说老太爷病势沉重，连老太太都不好了，说要回乡养病，匆忙忙从金陵回到甜水。
宋敬堂跟甘氏一并跟着回来了，宋荫堂到码头去等，等来的却是一只快船，也只有一条快船，只带了几个人，几箱子寻常用物，说是说老太爷病了，起不来身晕沉沉送进车里的却是甘氏。
宋荫堂心知有异，宋敬堂是预备着出仕的，怎么会这时节回来，甘氏也是一样，他离开金陵的时候，二房人人都好好的，还曾接着信，说宋敬堂要娶金赛兰了，亲事定在八月里，家里已经预备着办喜事，还让宋荫堂回去观礼。
酒是吃不得的，礼却能看，到底是兄长，弟弟娶亲避不过去，宋荫堂还没回信，人就已经全回来了。
老太太老太爷看着气色很坏，泽芝也瘦了一圈，一家子人下了船，宋荫堂又往船上望去，问得一声：“大妹妹呢？”
甘氏宋敬堂都回来了，宋之湄也不会独个留在金陵，哪知道他不问便罢了，一问之下泽芝不住冲他摇头，他跟两个妹妹都很熟悉，一看泽芝脸色就知道出了大事，再看向宋敬堂只看见他阖了阖眼儿，半晌叹一口气。
宋荫堂还当是宋之湄病发了，甘氏遮遮掩掩的带了儿女上京来，一半是为着给宋之湄治病，自从回了甜水，她一日比一日沉默，甘氏先还当她是想通了，心里明白过来了，不住的念佛磕头，菩萨保佑，折了她的寿数也愿意。
一家子在甜水的日子过得安宁，甘氏又得收拾被大水冲坏的房舍，又要侍奉四个老人，看见女儿安安分分的做针线，也帮着一起理家事，还知道给老人侍疾，越发当她是好了。
若不是死了丈夫，女儿也能说亲，虽耽搁上两年本地的儿郎也多有守孝的，慢慢寻访个好人家，女儿嫁过去，日子过得舒心比什么都好。
便是这一疏忽，到论起婚嫁来，甘氏才知道她哪里是好了，半点也没忘，心都凉了半截，知道女儿这是发了癔症，还想着在甜水说亲，这名声可不能传出去，这才带她回京城来看病。
师婆也有说她这是失魂症的，看着办事说话都是好的，一触着病由立时就呆木木的，哪个地方走了魂的，哪个地方去喊回来。
还能是在哪里走了魂，甘氏一双眼睛哭肿了，带着女儿上京来，这话还不敢说给老太太听，怕他们真把女儿送到姑子庙里去，焦头烂额，要不然怎么也不会让金赛兰跟着上了京。
甘氏心里的苦楚没处去说，哪知道宋之湄回了金陵，人竟慢慢活泛起来，甘氏又怕她在家里露出什么来，正逢着叶氏的丧事，带她到乡间田庄去住，不曾想太子竟在长公主的庄子上住着。
太子的病过了年关竟慢慢好起来，圣人本来对他诸多不满的，病过这大半年，原来计较的也不计较了，何况宋之湄还怀了身孕。
宋老太爷一口气差点儿没提上来，这回倒是真的病了，一家子人坐船回来，金陵城宅子里的东西都没收拾好，只留下两个管事的。
老太爷最信任的高升送了叶文心到穗州来，若是早有打算，也不会这时候把高升派出来，老太太只带了贴身的几个丫头，宋家的事还没理干净，急急忙忙上了折子给圣人，说宋老太爷眼看着要不行了，只求能归故里养病。
圣人这回竟答应了他，不独答应了，还赐下许多金银来，一家子急急忙忙的回去甜水镇，宋荫堂接着信的时候，船都已经快到了。
宋荫堂厚道不再多说，叶文心也不能细问，这事儿便含混过去，未婚先孕是桩丑事，怀的是皇家子嗣就又不一样，虽不想再问了，到底还是问：“是进了东宫？”
宋荫堂点一点头：“大妹妹在家心里总不畅快，婶娘带着她到庄子上散心。”宋家在京郊不独叶文心住的那一间院落。
那儿是因着幽静，宋老太爷才会让叶文心住在里，后边还有个庄子，靠近了长公主的庄院，那头一片儿连着山，又能打猎，还能泡温泉。
叶文心蹙蹙眉头，抿了唇许久不曾开口，反是叶文澜问道：“表兄此来，是暂居还是长住？”暂居许是还想着当官走仕途，若是长住，那就是真的放下朝堂事了。
宋之湄怀了胎，太子如今只有三位公主，若是生下儿子来，宋家再没有躲避的道理，只会更上一层要，可宋老太爷自觉颜面大失，污了清白名声，哪里还肯占这样的好处，只觉着门生旧故都要背后戳他的脊梁骨。
宋之湄东窗事发之时，叶文心几个行船快到穗州，这才不知情，宋老太爷还把宋荫堂叫到病床前：“咱们家再不能做欺心事。”若是生了女儿，宋荫堂也还有回去的一天，若是生了儿子，还不如就当个田舍翁。
几个人都不再说话，叶文心留下弟弟招呼宋荫堂，自家往前头去，看看屋里的东西置办好了没有，才走到门边，就看见石桂点了艾草熏蚊子。
穗州天热，蛇虫极多，只怕宋荫堂睡不习惯，看见叶文心来了，笑一声：“大少爷过来可是长住的？”
叶文心也不瞒她，把宋之湄的事说给石桂听，石桂本来捂着口鼻熏墙角床边，听见这话猛吸一口气，呛着了烟，又是流泪又是咳嗽，好容易才止住了，目瞪口呆道：“大姑娘……当真……”
一家子都避到乡下去了，哪里还能有假，石桂蹙了眉：“老太爷想的是容易，甩手不干了，二少爷跟二太太怎么能肯？”
到底是亲生女，宋敬堂跟宋之湄又是一母同胞的兄妹，宋之湄真的进了宫，往后怎么也脱不得干系的。
“我听表哥说，如今她已经是太子嫔了。”还是太子妃抬举的她，宫外有孕接进宫来，到底叫人耻笑，可太子妃非但不妒，还替她谋下这个封号来，一下子就是太子嫔，比两位生育了孩子的还更有体面。
太子妃人前人后都带着她，又说闺中就有情谊在，想必是菩萨看她们两个要好，因果玄妙，天底下的事果然是堪不破其中奥妙的。
石桂一听这话便知道宋之湄在宫中的境况是绝计不会好过的了，不论太子妃是有意还是无意，都是把她架在火上烤。
叶文心看石桂也皱了眉，知道她想明白了其中关窍，她同宋之湄相识一场，两个虽性情脾气不相投，也还是指望着她好，哪知道会是这么个境遇。
“怎么有光明大道不肯走，非得钻进那九重宫阙去？”叶文心怎么也不能明白宋之湄想的什么，石桂却道：“姑娘想的是高处不胜寒，大姑娘想的又不一样，人各有志，只带累了一家子。”
宋家一走，留下宋之湄一个在宫里无依无靠，只怕她心里恨意更深，往后的路也更难走，太子妃既把她架了起来，她除了抱住太子妃，再没有旁的路能走，若是生下公主还好些，太子妃便为着全自己的脸面，也得善待她几分，不论里子如何，面子总得做足了，若是生下儿子，宋家又再无人在朝为官，宋之湄的处境也不知会如何。
叶文心摇一摇头：“纵她有青云志，这青云路也不好走。”想起宋之湄，还是那个掐尖的小姑娘，后来再未见过，如今再听好似隔世。
石桂也不过跟着叹上一声，两个除开在这屋里说上一说，也不能左右分毫，路是她自己选的，怎么走也端看她自家，宋老太爷急急搬回去，便是有福不享，有难也不当了。
石桂熏了屋子，叶文心铺上床铺，点起油灯来，厨房里的菜也上了桌，他们几个都在守孝，石桂还回去跟秋娘一道用饭，喜子头一天上学，回来了就跟在秋娘身后，他比别个差许多，启蒙的书都有好些不记着了。
六岁的时候读了半年书，跟着就受了灾，如今已经十岁了，哪里还能记得多少，石桂给他补上些，还是差许多，头一天先生考他，他十句里只能答出来一半，喜子发了犟脾气，捧着书立在墙角念了许多回，就跟他练打拳似的，一拳出不好，就一直打，打到好为止。
石桂看他念的满头是汗，绞了巾子替他擦脸，让他先吃饭，他板了一张脸，紧紧皱着眉头，飞快扒拉了碗里的饭，又捧着书往墙角去了。
他读书自来没这么用功过，石桂有些纳罕：“这是怎的了？可是先生罚他了？”石桂知道私塾里的先生都用戒尺罚人，可喜子手上脸上都没被打过的样子。
秋娘手上还拿着筷子，给石桂挟了一筷子麻油鸡，是专为着庆祝头天生意好，才特意去买来的，留了鸡腿给石桂，一面说着快吃一面笑起来：“原来在家就是这样，晓得束修筹措不容易,这才加倍用功呢。”
☆、第303章 野心
宋之湄以后如何，自有宋家一干人去烦恼，石桂挂心的只有葡萄淡竹几个，宋之湄怀孕进宫，对宋老太爷来说是家门不幸，若是他有意送孙女进宫，也不会给孙女们报了免选，闹出这样的事来，他不病还能如何。
葡萄淡竹都是宋荫堂屋侍候的，石菊手上还管着帐目，宋家退回乡下，也不必这许多人侍候，按着老太太性子想一回，动谁屋里的都不会动宋荫堂屋里的丫头。
也不知道郑婆子是不是被发卖了，她不过是个不得宠姨娘房里的烧灶的，真个回了老宅，小院里连小厨房都没有，也只老太太能开小灶，郑婆子的差事丢了，女儿女婿又扶不上台面，要发卖就是发卖这样的下人。
这会儿还不会大肆卖人，若是宋之湄生下儿子来，只怕老太爷就得清一清宅院，做个再不回京的意思来。
宋之湄既是宋家弃之不顾的，太子也不会再多看重她，太子妃要拿捏起她来，只消动动眉头，自有人替她出手，此时不动，也就是因着她怀了胎。
太子子嗣不丰，东宫里寻常宫人若得了临幸，太子妃也要叫太监记下日子，到下月来红之前，一干事体都不必做，不怕一万就怕万一。
宋之湄进宫这时，肚里的孩子都有两月了，虽是把她架在火上烤，可从皇后到太子，一句不是都不曾说过太子妃，此时已成僵局，一朝分娩才是变数。
石桂写了信寄回去，说明是寄给石菊的，只是此时送信很慢，也不知道她什么时候才能收到，搁下笔吁一口气，得亏得离了宋家，这些事同她再没干系。
石桂拿了算盘出来，帐册上记的一笔笔开销再对一回帐，头一天开张，也没甚个能算的，可她看着这上面的数字，就是觉着心安。
算过帐，再盘点起明儿要做的菜，肉是一早上送来的，菜蔬也是一样，今天的菜用的一点不剩，明儿还多加了些，菜钱是不愁了，广告招牌却得早早做出来，弄个四方方的竹制灯笼，四面都糊上纸，写上石记竹筒饭，就按在车上，夜里让大发点起灯来去送饭。
金陵城家家铺子出外都挂幡子，画的什么就是卖什么的，针线铺子外头挂荷包，米面铺子外头挂一个量斗，尚书巷子里头倒没叫卖的，可看货郎担上却也替各家发单子，上头印些什么，哪条街哪一家写得明明白白。
石桂一手撑了头，发这样的单子很是寻常，金陵还少些，多还是人画的，画上一张一文钱，在穗州又不一样，因着印厂开的多，小商铺去印广告单子也容易，石桂便想开个版子印上百来张。
先时也不能印得多，既是新开的店，自然要有优惠，凭着单子免费到码头来领一份盖饭，
再没比免费更叫人高兴的事。
版刻墨印出来的，也不会有人盗取，一天发出去二三十张，总有人来领，这样一份盖饭价钱公道味道又好，也有家里宽裕的妇人，就往脚店里去买吃食，一样是买吃食，石记竹筒饭怎么就不能买了。
印出来的单子就让喜子去发，他上学的那条街上也有好几家私塾，一条街上多是民居，识字的人也更多些，这些单子发出去，不愁无人来领，口口相传，比沿街叫卖知道的人还更多些。
跟着再雇两个人，多加一辆车，明儿就从三百份，加到四百份，可惜人手不足，能做竹筒饭，就能做早餐车，蒸了包子推出去卖。
石桂叹一口气，倒把秋娘唬了一跳，赶紧放下针问她：“怎么？可是亏了？”
“哪里能亏，我是想着要是咱们人手够，就能做早点生意，上工之前正是肚饿的时候，只怕比夜里的盖饭还好卖。”下了工就歇息了，工人在哪儿吃不是吃，三三两个聚在一处还会喝些小酒，既要吃酒，就得有下酒菜，都往里头的脚店去，晚上的饭就比白天卖的少。
石桂想明白了，就想到早点必然有赚头，上工之前自然是离得港口越近越好，早上也有人在那儿卖饼卖包子，她们车上还能装得更多些。
秋娘听她说了一时笑起来：“你这孩子，心怎么这么野，头天生意才刚顺顺当当做下来，你倒想着旁的去了，按我说的，咱们就照眼前这样，慢慢来。”
石桂却不能慢慢来，等那些铺子眼看着有利可图，全都推着车来卖，她的赚头就小了，晚上的生意也不如她预估的那么好，得赶紧再想法子，只恨本金不足，要是一气儿推出四五辆车去，各各占上一角，别人要同她争，也没这么容易。
石桂又把发广告单的事跟秋娘说了，秋娘急起来：“一天二三十份，咱们赚头本就不多，再白送出去这许多，可不是没钱好赚了。”
“哪会有这么多人上门来，这都是有期限的，咱们按天数算，一张单子限期五日，五日不来领那就是作废了，活字排版只不过动动数字罢了。”石桂看见秋娘真的发急，拉了她道：“我估摸着二三十张单子里头能有七成人来换就是好的，一个人拿着了，一条街的都知道了，看热闹的就白看了热闹不成？”
十个知道的人里，有两个跟着来看，再有一个摸了钱，这生意就不算亏，秋娘默默想得会儿，眼圈竟红起来，石桂不知所措，就听见她说：“你心里这许多主意，若是早几年就听了你的，也不必把你卖出去当丫头了。”
石桂丁点儿大就说要往镇上去，可她不过一个孩子，哪个肯听她的，秋娘石头还当她爱城里热闹，回回她说了，便许诺带她去赶集进城一趟，哪个也没把她的话当真，如今才知道她是认真在说生意的。
石桂笑起来：“娘就为了这事儿？不值得难受，咱们如今不是很好？”那会儿不过是个不识字的乡下丫头，五六岁大说的什么大人都不会当真，秋娘绿萼两个能听她的，也是因着觉得她在金陵见了市面，又识得字，若是按原来那样长大，顶上还是石头秋娘做主。
这会儿看她做得有模有样，心里又后悔起来，早早听了女儿说不准都有了自己的铺子，秋娘伸手揉揉女儿的头发，石桂站起来收了她的针线：“忙了一天可不许再做这伤神的事，等赚了钱，找个裁缝做就是了。”
秋娘才还心酸，听她这一句又笑起来：“你这是当了家还不知道柴米贵，找个裁缝得花多少工钱呢。”
“这值什么，我以后还给绿萼办嫁妆，把她风风光光嫁出去。”石桂知道秋娘挂心着她的婚事，不仅是自家的还有绿萼的，到了本地虽见女子嫁人都晚，也还是搁在心上，这才拿话逗她。
秋娘果然笑起来，捏捏她的鼻子，石桂推了她回屋去睡，对着纸画了半天，还是不满意，也没法满意，总不能真叫叶文澜帮忙画画。
广告单子她倒是想好了，只刻版子的钱不足，翻一翻首饰匣子，从里头翻出一只金手镯来，看到这个就想到了冯嬷嬷，她早在叶家抄家的时候就不知被卖到了哪里，石桂掂一掂，这手镯当了也能值上七八两银子，雇人印画做灯箱的钱，就都有了。
这却不能让秋娘知道，她还说这镯子要留给石桂当嫁妆呢，看着做工细致，金子份量又足，就是出嫁那天戴，也都足够了，还告诉石桂陪嫁的东西多，将来夫家也不敢轻易就看轻了她。
石桂那会儿就笑，指着院子里打拳的喜子：“再等上三四年，哪个敢欺负我，我等晚些嫁，喜子能支应我了，我才嫁。”
跟秋娘不似跟叶文心，秋娘总想着她能找个好人嫁了，才算是圆满，才觉得对得起她，石桂这会儿哪还会想旁的，一杆子支到四年后，那会儿也还没满二十，本地的姑娘嫁的晚，都是这个年纪，秋娘也想多留她两年，倒一点异义都没有。
第二日就起了个大早，阿珍也早早就起来了，知道她们一早就要饭铺，早早把饭做好了，一人吃上一碗汤河粉，阿珍还把她们送到门边，眼巴巴看着她们出门去，石桂忍不住想笑，绿萼想去女学馆，阿珍却想去饭铺，两个人要是换一换，倒是正好了。
王娘子起了一个大早，昨天夜里就煮了一锅子卤蛋，全是她跟松箩两个做的，秋娘还道：“怎么不等咱们来了一道。”
王娘子已经搓了手，笑得腼腆：“也不费什么事。”
今儿是土豆烧肉再加一个蛋，连着三天都是好菜，先把名头打出去，盆里泡了一盆的土豆，一个个刷干净扔进锅里。
石桂看着事儿都有章程，捏一捏袖兜里的金手镯，跟秋娘说道：“我到木匠那儿去看看，再去印厂问问价钱。”
秋娘知道她有许多事忙，几个人都撸了袖子在洗菜切菜，叫她不必急赶着回来，送石桂出了门，石桂跟着宝芝走过当铺，她是能问的都问过一回，七绕八绕的找到那间铺子，这会儿太早，门还没开。
石桂只得再往竹匠那儿去，订竹筒碗，再让他扫着样子做一个竹灯，哪知道店里卖的各样大小都有，石桂想着糊纸，上头竟是能套布条的，里头还有灯罩，做得很是精细，老板笑道：“还有会转的，姑娘要不要瞧瞧。”
走马灯似的会转，用在竹灯笼里也是一样，只价格贵些，寻常店铺都不用，石桂也摆了手：“我不要那会转的，这样大小的给我两只。”
她拎着灯笼再回当铺去，人家才刚开门，石桂捏了手镯才要进去，被人一把拍了肩，明月就站在她身后，看她回头，皱了眉头问她：“你要当什么？”
☆、第304章 媳妇
明月身后还有好几个穿着兵丁服饰的，显是一道出来的，石桂这些日子忙着张罗饭铺，见着明月才想起该是他休沐的日子了，冲他笑一笑：“你怎么往这儿来？”
明月伸手接过她拎着的竹灯笼，对后头那些人笑一回，那几个有年长的有年轻的，看着倒都是本地人，明月说了几句本地话，惹得那些人不住盯着石桂打量，又回了明月几句话，对他摆摆手，转身还往前头去了。
明月学话很快，听着还有些口音，说却说得很麻利，一长串的往外头蹦，石桂也不惊奇，他初到金陵就能学金陵本地话，到了燕京又是燕京口音，反是甜水乡音绝少听见了。
石桂初来还只能听得懂短句，这样长的句子也不知道明月说的什么，可那几个人脸上露出的笑意却叫她面上发烧，只作不懂明月说了什么答道：“我没想着生意这么好，人手不够用，想把这个当了，再雇佣两个人，添些物品器具。”
明月看着那只沉甸甸的金镯子，眉头还皱着：“我给你的钱呢？加上去也不够用？”他不知道石桂小有积蓄，算一算给石桂的钱要做生意还真是不足，拉了她道：“这家子不成，再换一家。”
说着把石桂往别家当铺里带，他身上穿着水兵服饰，又生得高壮，那家子一看就是常作水兵生意的，接着金镯子放在秤上一秤，按金子工本算出价，问石桂道：“是死当还是活当？”
石桂问了死当十两，活当八两，想着差二两倒也不急用，被秋娘瞧见了又得惋惜好一阵子，说了声活当，掌柜的写了当票，她细细看一回，折起来收在荷包里，问掌柜要了一半要铜钱一半要碎银子，等着伙计一个个当面点清了。
明月跟在后头看着，提了钱道：“要不是我，这些你怎么拿回去？”铜钱又重，提在手里又扎人的眼，她孤身一个，又是外来的，叫人抢了去怎么好。
石桂笑起来：“我不拿回去，当场就用了。”带着明月把穗州一条街都逛过，往木匠那儿又定下一辆车，跑了一趟牙行，还找原来那个牙侩，让牙侩帮着雇佣一个老成烧灶的，想着王娘子母女常年住在饭铺里的，又叮嘱最好是妇人女子，常来常往总易生事，也不知道大发去寻狗，也不知道寻着好的没有。
跑腿送货的就让大发再找一个，都转过一圈，太阳也挂到头上了，明月看她出了一身汗，拉她坐到脚店里，给她叫了一碗甜汤水：“你就这么一个人跑着？”
从眉毛尖看到下巴尖，越看她越是瘦了，紧紧抿着嘴唇，却知道家里也没人能帮她支应，生意都得她一个人打理，坐在石桂对面看着她一口气把糖水喝尽了，又问她饿不饿，要不要吃饭。
石桂笑起来：“我都开饭铺了，咱们还在外头吃什么，今儿吃土豆烧肉，我带你去码头看看。”要办事还有一堆，厂场还没去过，刻版子颇费功夫，若不是开张开得急，该万事俱备了再开的，掏出帕子抹了汗：“我还得往印厂去，你是跟我一道去，还是先往铺子里头吃饭。”
“自然跟你一道。”明月拎了一手的东西，石桂反而两手空空，她一路走一路道：“你到了穗州也有些日子了，我看你连话都学的差不多，想没想过典个屋子？”
明月在穗州除了军营就没有落脚的地方了，这钱攒着也是攒着，不如典个屋来，就算自己不住，还能出租，白放着钱也不能生钱，石桂才刚当镯子的时候就想着，把余下那些个首饰点一点，当掉一些再攒些钱，先典下屋子来，秋娘住在叶家总不安稳。
穗州的地价快跟金陵城一个价了，要不然纪夫人也不会只替叶文心买下三百亩的荔枝果园来，这儿许多船运客商赚了钱就想着要买地，地价连年跟着涨，明月这些钱，田地是买了的，城里置个屋，怎么也不会亏。
石桂说的寻常，哪知道明月一听就涨红了脸，盯着她说不出话来，石桂不明所以，看到他满面不悦，问他：“这是怎么了？”
“我给你的，你是不是没用！”若是用了，也不会说什么置屋子的话，她连首饰都当了，却不肯用早就给她的钱。
明月心里一时说不上是什么滋味，当兵的虽辛苦，如今拿饷银却高，住得远些的，还得攒下假来，隔上一年半载才能回乡一趟，一趟带回去许多钱，人多了口舌也多，一时说这一个的老婆偷汉子，一时说那一个的老婆守不住，还有结亲的人家狮子大开口，一张嘴就要五六十两的聘礼钱。
明月当了这些年的兵，平日里又从不跟着逛花街柳巷，连酒都少喝，因着演武大比要到了，天天操练，好容易歇下来又跟着吴千户回去。
男人凑在一处比长舌妇人还更多话些，那些个知道吴千户家里有未嫁女儿的，拐着弯的问明月见没见过，还道吴千户是拿他当女婿看了，若不然怎么这许多跟来的人，只有明月时时往他家去，来的这些日子没地儿住，吴千户那头的客房，就只有明月落过脚。
有那酸的便说明月是生得一付好皮相，武人里头生得俊的也就他这样子了，吴千户这是要招上门女婿，总归明月是个无父无母的，入赘也没什么防碍，真个结了亲，生下来的孩子也是一样姓吴的。
这些闲言碎语平日里就没少说，军营里什么样的荤话都说过，偏只这个倒只能暗地里说，明月听见一些，旁个也不敢全传到他耳朵里来，入赘到底不是一件光彩的事儿，便是岳父官职大，那也透着憋气劲。
有那妒忌他混得好的，平日里也拿话酸他，明月这才听见，若是换作平时早就跟打架，说到讨媳妇的事儿明月却满面是笑，有点忐忑又点得意：“我有媳妇。”
难得听他说了这么一句，一营帐的都惊着了，手勾了他的肩头问他：“你哪儿来的媳妇，在家乡娶的？”
这个年纪在外头讨了老婆也不稀奇，只从来没听他说过，明月若不是听了这些话也不会说，却一本正经道：“还没过门呢，她要往穗州来了。”
说的有鼻子有眼睛，却没几个人相信他，吴千户这么爱重他，他白放着眼前的，还惦记着家乡的情妹妹，笑他这是没见识，又知道他的钱全给了没过门的老婆，一个个都说他傻：“看着倒是个机灵的，怎么肚里装着一包草，女人的话怎么能信。”
才刚走在街上见着石桂，明月一声招呼都不打，急着跑到她跟前，伸手就接过东西，石桂转身看见他就笑，两个自家不觉着，反是别人看在眼里，那几个还相互使个眼色，拿手肘顶一顶。
这才有问明月的那一长串话，听他们俩说的是官话，再看皮子白，穿得也素，料定不是穗州人，明月说他们是同乡，便想到他说过的那个没过门的老婆，这么一看果真生得水灵灵的，怪道一伸手就把钱都捏在手里了，回去还定传成什么样子。
明月此时却不恼这些，他恼的是石桂没用他的钱，没把他当自己人看，石桂不明所以，只看他沉了脸，也不笑了，闷声跟在她身边，她说了几句话，明月都爱搭不理的，她便问道：“这是怎么了？”
明月憋着一口气儿，低头盯着鞋尖，要是早知道绝不让她当镯子，想到她手上还拿着当票，既是活当，没当票也赎不出来，连瞒着她赎出来都不成，越发气闷，嗡声嗡气的：“你怎么……”
到底没好意思问她，问她什么，作甚不用他钱，想到这儿才抬头：“你当了作甚，就不能算是抵给我的，先用我的钱。”
石桂算得明白，不肯贪他一点半点，明月反而想让她用，本来这些钱就是给她的，随她干什么去，手里搂的财总要散出去，怎么散不是散。
石桂笑起来：“你要个金镯子干什么？”难道还化了它打个大金链子不成，想着都觉得古怪，忍不住又笑一声。
明月这回理直气壮：“我给我媳妇攒的。”一面说一面盯着她的脸，石桂这下笑不出来了，她不是那等喜欢害羞的人，这会儿竟也有了些羞意，面颊微微发烫，不知说什么好。
明月也不揪着不放，说完了觉得心里头舒畅了，便问她买那竹灯笼做什么，石桂这才缓过来：“我把这个立在车上，推出去别个就知道是石记的。”
把怎么开张怎么卖饭，头一天生意赚了多少细细说给明月听，明月做的生意是无本的卖符生意，听她说得头头是道，心中一动道：“要不，你那饭铺我也出钱，你分给我就是。”越想越觉得这主意好，反正总还是她的。
这就跟他和孙师兄卖符一样，孙师兄出了力，他跑跑腿，占上二成就算多的，明月像模像样的开了口：“我在营里甚事都办不成，我出那些钱，你看看占一成公不公道。”
石桂忍不住又要笑，侧了脸儿看着他，两根辫子垂在襟前，额间带着薄汗，一时怔住了，跟着又笑盈盈看他：“谁说你帮不上的，你帮得上大忙，我给你占两成。”
☆、第305章 入伙
明月连连摆手：“那怎么成，我不能白占你便宜。”听说自己能帮上大忙，咧着嘴角笑开来，又赶紧收敛着不能笑得太过分。
石桂上回跟明月说了许多，却猜测着他不能全明白，干脆带他实地去看一看，带他一路往码头去，一面走一面问他：“你们要演武搭台，消息只怕早就传出去了，码头铺子一路涨价，早就租不起了，我原来也没想着做铺面生意。”
明月有些懊悔：“早知道你来，该早早把铺面租起来，等你一来立时就开张。”
石桂笑看他一眼：“租了白放着？一个月得多少租钱呢。”竹匠街离得码头还有段路，明月看她晒得面上泛红，拉了她到铺子里头买斗笠，这儿的斗笠都是竹编的，姑娘家也有戴着这个下田，卷起裤腿来，踩进泥里，身上裹得紧，脸却经不住暴晒，个个都戴着斗笠。
还有图好看的在上头编上花，那可就不是田里劳作的女子戴的，是丝坊绣坊里头的女工戴的，单看穿着，一眼就能知道哪个丝坊的，哪个是绣坊的。
明月这个翻翻那个看看，得亏着石桂辫了辫子出来，若是还梳着发髻，也戴不上去，明月看见还有垂了铃铛珠玉的，拿到石桂头上一比，觉得这个她戴着最好看，还有那些罩着轻纱的，也好看，两顶捏在手里拿不定主意，石桂拍他一把：“那不是我戴的。”
她才来了穗州一个多月，就知道这些轻巧的竹编斗笠是花街里的女娘戴的，明月却拿了这个看个不住，惹得那老板老板娘掩了嘴儿笑。
明月还不明所以，石桂却翘起嘴角来，那个老板娘拉了她叽叽咕咕说了一长串，石桂听不明白，明月却听着涨红了脸，挑了个寻常的，拉着石桂出门去。
石桂难得看他害羞，他说什么都是不害羞的，问她肯不肯收银锁，问她以后要不要嫁，都是张嘴就来，不过几句话能叫他这么不自在，石桂一面系着斗笠上的带子，一面问他：“店家说了什么？”
下载本书
当前页码：第105页 / 共129页
可使用下面一键跳转,例如第10页,就输入数字：10