江桃啃完了一根排骨，满足的眯起了眼睛：“爸爸, 你做的比咱们店里的厨子都好吃！”
江杏也连连点头附和：“爸爸, 你手艺真棒哎！”
相比女儿们的惊喜与夸赞, 吴英玉今晚堪称沉默，腹中千言万语太多，反而堵住了喉咙。
饭后娘仨参观了江诚准备的年货，发现接下来的几天他们只要舒舒服服窝在家里吃喝等着过年就好了，家里的事情江诚差不多做完了。
回房睡觉的时候，江诚问：“英玉，你今晚是哪里不舒服吗？怎么不说话？”
吴英玉什么也没说，扑进了他的怀里，紧紧抱着江诚不撒手，好像抱着什么宝贝一般，手劲大的吓人。
江诚回抱住了她，唇角微翘，眼里全是温暖的笑意。
吴英玉是个感情内敛的人，两人结婚之后也从来不见她说什么好听的话，她学不来甜嘴蜜舌那一套，这还是她第一次主动抱他。
两个人躺进了冰冷的被窝，很快被窝就热了起来，两人头并头说些悄悄话，互相凝视着对方，就好像新婚蜜月的男女，看着对方哪怕不说话也觉得心里发甜。
天寒地冻，有个相互依偎取暖的人本来就是一种幸福，更何况还是这样好的人！
一夜饱睡。
次日吴英玉去了趟英玉饭馆，店里所有人都放了假。本地习俗是嫁出去的女儿不能回娘家守岁，不然会给娘家带来噩运，往年白晓霞都是跟吴家母女三人一起守岁的，等过了初一才拎点东西回娘家住两天。
今年吴英玉成了家，店里就剩下她一个孤鬼，看着店里厨师服务员都拿了工资走了，她失落的站在门口发呆，吴英玉摸了下她：“发什么呆呢？还不赶紧锁门跟我回家过年。你姐夫做了很多肉菜，比咱们店里的厨子做的还好吃。”
每逢过年，白晓霞就觉得自己像游魂孤鬼儿，连个家都没有，也就是吴英玉心肠好，容留她一起守岁。
她傻了：“姐夫会做菜？”又不好意思起来：“不了，我怎么能去你们家守岁呢？”
吴英玉可怜她的经历，有时候看到她就跟看到自己的过去一样，更可悲的是白晓霞是个特别勤快能干的女人，因为她不能生育就否定了她这个人的价值，跟生不出儿子被扫地出门的自己其实也没什么区别，不过是五十步跟百步的区别罢了。
“你姐夫性子好，肯定不会有意见的。小智回省城陪爷爷奶奶过年去了，桃儿跟杏儿都盼着你来，你还磨蹭什么呢？赶紧的！锁门走了！”
白晓霞被她三催四请，终于腆着脸去了江家过年，路上还硬掏钱给孩子们买了些果子跟糖，吴英玉拦了半天没拦住了。
“你这是做什么？赚点钱不容易，自己攒着将来还有好日子呢。”
白晓霞的笑容都透着苦涩，尤其是满城到处都贴上了红彤彤的对联，路上全是孩子们的欢声笑语，有时候调皮的孩子们还扔小鞭炮，相遇的熟人都喜气洋洋的彼此问候过年好的时候，她的内心就更为凄凉了。
结果才进了江家大门，迎接她的就是一串震耳欲聋的鞭炮，江桃跟江杏都穿了新衣，姐妹俩用个长长的竹竿吊着一串鞭炮，没瞧见她们两人过来，江桃拿着线香点燃了引信，捂着耳朵跑出去几步，爆竹噼里啪啦炸了起来，吴英玉跟白晓霞赶了个正着。
吴英玉气的恨不得揍俩丫头一顿：“你们俩多大了啊？还玩鞭炮！放炮的时候不会看着点人啊？”
一串小鞭炮很快就响完了，姐妹俩凑过来道歉：“对不起啊白姨，我们没看到你们进来！快来快来，我爸爸正做麻花呢，可好吃了。”
白晓霞心里一暖，被俩孩子拉进房里去。
往日穿着警服的江科长一米八四的大个子系着个花围裙，左手漏勺右手筷子正在捞麻花，见到白晓霞跟吴英玉进门，如获救星：“哎呀你们总算来了，小白快来搭把手。”
白晓霞接过漏勺，仿佛回到了英玉饭馆的后厨，很快忙了起来，连那一点不自在也烟消云散了。
到了除夕夜，屋子里里外外都打扫干净，换了新的床单被套，大门口贴了对联，院里的积雪也清理干净了。家里一切都准备的妥妥当当，炒过的花生，瓜子糖都摆上了桌，炸过的麻花馓子，红焖排骨、红烧鲤鱼、凉拌三丝、牛肉鸡肉全都上了桌，摆的满满当当。
五个人围桌团坐，江诚还打开了一瓶低度数的白酒，给三个大人满上，俩孩子买了一瓶甜酒回来，大家举杯欢庆。
打开电视机，春节联欢晚会开始了。
几人边看节目边喝酒吃菜，最后还下了一锅热腾腾的饺子，江桃跟白晓霞各吃出来一个分分钱，江杏不服输，多吃了几个饺子，都快撑的走不动道儿了，揉着肚子直叫唤，还是江挑拖着她站起来散步消食。
电视里主持人零点报数，江诚带着俩闺女在院子里放鞭炮，白晓霞羡慕的说：“吴姐，姐夫人真好，你命真好！”
吴英玉内心安定幸福，看到别人的不幸也总多了几分怜悯：“晓霞，我记得你以前离婚的原因是不生孩子，你有没有想过，也许问题不在你，而是在他？”
白晓霞只念过小学三年级，从小就帮家里干活，嫁出去也是任劳任怨，结婚几年生不出孩子，被前婆家的大姑姐指着鼻子骂“不下蛋的母鸡”，夫家一家子都瞧不起，什么冷言冷语没听过，哪一个不指责她生不出孩子？
她头一回听到有人站在她的立场为她“开脱”，瞬间眼泪就下来了：“吴姐……你是说他说不定有问题？可是他很强壮啊。”
背负着不能生育的枷锁生活数年，白晓霞从来也没敢想过责任不在自己。
吴英玉现在打交道的人多了，长了很多见识，小声跟她说：“其实这事儿吧还真不是男人外表就能看出来的，要不……年后抽时间我陪你去医院检查检查？”
“……可以去检查吗？”
“检查了你也放心，以后有机会，你也能再找个好人结婚。”
白晓霞泪流满面，恨不得扑到她怀里大哭一场，外面父女三人放完鞭炮回来，江诚去房里拿东西，准备去万家跟孟家拜年，装没瞧见白晓霞的样子。
江桃诧异的问：“妈，你克扣了白姨的工资吗？怎么把人家惹哭了？”
白晓霞破涕为笑，在她脑袋上摸了一下：“你这孩子！”
“她就会胡说八道，白姨你别放在心上。快去快去，你跟爸爸拜完年回来，下午咱们去看干妈。”江杏儿推着江桃赶紧收拾一下。
江诚前往万家拜年是出于礼节，而江桃跟万栗还有师徒之谊，逢年过节总要去拜访一番的。另有孟爱国跟江诚处的好，孟奶奶还病着，江诚也要上门探访。
杏儿跟这两家的关系都不深，既没同学也没师门情谊，她就推辞不去了，在家里陪着吴英玉跟白晓霞，由江桃跟着去拜年。
万栗赋闲在家，越活越精神，去年心血来潮居然留了一把胡子，养护的油光水滑，见到江诚父女俩过来，请他们落座。
江桃盯着他的胡子瞧了好一会，猛不丁问：“万爷爷，你吃饭的时候……会不会把汤面弄到胡子上？”
万栗哈哈大笑：“你个小丫头满脑子都想的什么呀？”
这话落入从外面回来的万波耳中，他今年二十岁，在外在读大学，都快参加工作了，听到这话也是朗声大笑：“小桃子，你怎么从小就古灵精怪的？”
这几年两人见面的次数不多，万波的个头都快赶上江诚了。
江桃听到这肆无忌惮的笑声，站起来：“万师兄过年好。”仰头抱怨：“你是吃化肥了吗？长这么高？”
她的话又引来万波大笑：“我又不是庄稼，吃什么化肥啊。小丫头！”他眉眼含笑，已经完完全全是个青年了。
第一百零二章
虽然许久不见, 但万波劣性不改, 逮着江桃就是一顿嘲笑，还挤眉弄眼问她：“小桃子, 有没有交小男朋友？”
江桃：“你交小女友了？”
万波揉了下她的脑袋：“小丫头这么多年还是牙尖嘴利，半点亏不肯吃。还是孟阳比较乖。”
提起孟阳两个人不约而同对视了一眼，对孟家的事情心有戚戚焉。
从万家出来之后, 江诚父女俩去了一趟孟家。
孟奶奶还挂着点滴，静静沉睡。
孟爱国躺的累了能靠着被子起身略微坐一会，江诚跟孟家兄弟聊天，江桃就在孟阳房里翻他的书。
孟月闲闲凑过来随口说：“桃子姐，你要有喜欢的书多挑几本拿走吧，反正以后也没机会了。”
江桃一惊，倏的扭头去看孟阳，他的面色不算好, 也许是自孟家出事就从来没好过。不过孟月的话他也没反驳。
“什么意思？”江桃听这话头不太对。
孟月才上初一, 小丫头也不知道满脑子都想些什么，吐吐舌头跑了。
孟阳笑笑：“你别听孟月瞎说，她就是听到我小叔跟爸爸商量, 看能不能让爸爸调离刑警队, 说不定要调到铜城市去，还没定下来呢, 现在说有点早。”
“你们……要搬到市里去？”
“不会的, 我妈还在县上呢。”
两个人沉默了一会, 半个小时之后江诚就带着江桃告辞了。
到了正月初五, 江诚带着妻女大包小包前往省城探亲。
吴英玉初次去婆家，内心很是忐忑，前一天晚上就失眠了，问了一堆江家父母兄弟姐妹的事情。
江诚耐心宽慰她：“我父母都很好说话的，大哥大姐你上次也见过了，只有尕姐性格有点古怪，她那个人说话就那样，你别搭理就行。”
江家兄弟姐妹四人，老大江胜，老二江珍，老三江珠，就是江诚口里比较古怪的尕姐，老四江诚，是家里最小的孩子。
吴英玉本来心里就没底，听了这话更是惴惴不安，直到快天亮才睡着了。
初五是个大晴天，县上很多人都还在走亲访友，熟人见到互相问声好，听说江诚是回省城探亲，都客气几句。
一家人坐火车到达省城，又坐公交车四十多分钟，终于来到了省军区大院。
江诚父亲退休以前是军区领导，两个儿子成年之后，老大江胜依旧在军区，小儿子江诚进了公安系统。
江诚母亲是中学老师，一辈子教书育人，戴着幅眼镜，笑起来很是慈祥，见到江诚带着吴英玉及俩继孙女进门，忙客气迎接：“冻坏了吧？赶紧坐下喝杯茶。这是桃儿跟杏儿吧？”
江桃跟江杏向俩老问好：“爷爷奶奶过年好！”
俩小闺女水灵灵的跟两朵鲜花似的，两位老人笑：“乖，乖。来坐下吃点东西，一会饭就熟了。”
江珍在厨房忙碌，也系着围裙出来迎客：“你们回来了？英玉路上累了没？”
江智听到外面的动静，从房里冲出来，先问一声：“爸，妈。”上来就拖俩妹妹：“杏儿桃儿，走走走，去我房里打游戏，可好玩了。”一阵风似的把俩妹妹给撮走了。
江奶奶跟江爷爷交换个高兴的眼神——小智这孩子看来没说慌，跟继妹相处的挺好的。
对于江诚的婚姻，老两口软的硬的都试过了，结果把儿子给吓跑了，直接调去了永喜县，原本不敢抱希望，没想到他自己想开了要结婚，听说对方是个农村妇女，家里人也是有过犹疑的。只不过再多的犹疑都抵不过儿子孤身在外乏人照顾的困境。
江胜跟江珍参加完江诚的婚礼回来之后，说了不少吴英玉的好话，旁听的江珠阴阳怪气的说：“她一个农村妇女能嫁给老四是高攀，还带着俩闺女要老四养，还不得表现的好点？”
江胜懒得跟妹妹争执，还是江珍气不过：“你别瞎说，老四家可不是在家吃闲饭的，人家开着个饭馆，还开着个食品厂，自己赚着钱根本不指望老四养她家闺女。要我说啊，她赚的比老四的工资都还要高。也说不上谁高攀谁，只要他们两口子日子过的好就行。”
江珠从小眼光就挑剔，结婚之后跟婆家闹不和没过几年就带着儿子离婚了，后来也相过无数回亲，但都没遇上合适的，就带着孩子在娘家住，经济上还有俩老帮忙，这些年也就过来了。
“大姐，我看你是掉钱眼里了！”
江珠的话很不中听，江珍也懒得跟她争执，还拿出吴英玉装的土特产，指给俩老看：“这些调味料都是四弟妹厂里的产品，听说在整个铜城市销量都很好，给爸妈装些尝尝。”
江父从报纸里抬头瞧了一眼：“那不就是个农民企业家吗？”
市场经济繁荣了之后，下海的人比比皆是，有呛了水赔上亲戚朋友多年储蓄的，也有如鱼得水混出名堂的。
江母一腔慈母心，也不指望儿子能娶个十八岁的黄花大闺女回来，最记挂的还是孙儿：“那她对小智好不好？”
江胜跟江珍打了个尖，参加了婚宴就回来了，所了解的不多：“小智跟她的大女儿是同班同学，好像跟继妹相处的挺好的。”
江珠从鼻孔里冷哼了一声，笃定的说：“大姐你也太逗了，四弟在公安局上班呢，面子功夫总能做到的，后妈有几个是好的？四弟天天在外面跑，到时候家里只有她带着小智跟俩闺女，肯定是偏向自己的闺女了。不信等小智放寒假回来你问问看。”
江父江母对儿子再婚没意见，就怕继母不会善待江智，耽误了这孩子，老两口甚至还商量，要是江诚婚姻能过得去，江智要是碍了后妈的眼，不如就把孩子接到省城来读书，两下里都好。
等江智放寒假回来陪爷爷奶奶，抽个空子江奶奶就悄悄问：“你后妈对你好不好？”
江智抱着游戏手柄玩魂斗罗，眼睛都离不开电视机屏幕：“挺好的啊。”
江奶奶在他脑袋上拍了一记：“怎么个好法？把你这个破游戏关了，吵的我头晕！”
“马上就通关了通关了，奶奶你等等啊！”江智在家埋头苦读，来到爷爷奶奶家才有空玩游戏，还是江珠儿子邢康的游戏机。
邢康已经考上了大学，假期闲的要长毛，兄弟俩抱着游戏机没明没夜的打，被江爷爷骂了好几回都不奏效，他今天出门去参加同学聚会，留下江智一个人玩。
江奶奶一打岔，江智打到一半就挂了，扭头看到奶奶眼巴巴的样子，只能认命的关了游戏机，过去陪她。
“奶奶，您不放心啥？”
“你后妈对你真的好吗？”
江智听着“后妈”俩字觉得别扭：“奶奶，我妈对我挺好，家里妹妹们有的都有我一份，吃的喝的都没短我，考试完了也过问成绩。再说以前我爸三天两头出差，我就在她饭馆里吃饭，她人真的挺好的，很善良和气，等你见过就知道了。”
江奶奶迟疑了一下：“那你俩继妹呢？有没有背着你爸刁难你？”
江智“嗤”的笑出声来：“奶奶，您想什么呢？杏儿跟桃儿性格都很好，等您见过就知道了。反正家里一直是我一个，多了俩妹妹我觉得挺好，有时候我打完篮球的衣服鞋子扔在那，她们看到也会帮我洗啊。您别听我小姑姑说话就觉得后妈有多恶毒。”
江奶奶还不放心，把江诚家里平日的生活仔仔细细问过了，又从孩子里里外外的穿着到气色都考量过了，跟江爷爷说：“珠儿几句话我心里没底，问过小智以后总算放心了。往年小智回来，里面的秋衣秋裤背心都又旧又脏，今年穿的干干净净的回来，还全都是新的。气色也好，我瞧着这孩子又长个了，身子骨还壮实，平时吃的应该也不差。对咱们家小智跟诚儿好就行了。”
背着江智告诫江珠：“小智回来你就在孩子耳边瞎叨叨，本来他跟后妈处的挺好，被你一挑拨回头小心眼闹起来，都是你的错。你是不是见不得老四过的好啊？以后闭上嘴别胡说八道！”
江珠很委屈，跟亲妈叫板：“哟哟还没上门呢就一边倒连闺女也不认了，装几天谁不会，总要长久的好才算吧？咱们走着瞧！”
有了这段插曲，江诚带着吴英玉母女踏进江家门，除了江珠略冷淡之外，其余的江家人都很是热烈的欢迎吴英玉母女的到来。
江奶奶跟江珍还做了一大桌子菜，一家人坐在一起吃了一顿团圆饭。
饭后吴英玉跟江珍收拾碗筷，江智拉着俩妹妹去打游戏，还有邢康作陪，隔着房门都能听到四个孩子的欢声笑语，不必再观察也知道江智跟继妹们相处愉快。
第一百零三章
江珍跟吴英玉在厨房里洗碗, 江珠站在厨房门口啃苹果, 边啃边打量干活的吴英玉, 心想：到底是农村妇女，跟家里的小保姆似的，干活挺麻利。
江家的小保姆过年放假回家了, 家务活都由江奶奶接管了，江珍过来就搭把手，替换一下老母亲。
江珠除了上班，就是回来挑剔小保姆，有时候连她儿子都看不过眼, 要说她两句。
她眼里父母兄弟都在其次，视儿子为眼珠子，旁人说几句她早闹起来了，唯独儿子的话能忍下来。
江珍边洗碗边跟吴英玉闲聊：“你们这次回来能住几天吧？四弟有几天假期啊？”
吴英玉把筷子淘干净, 放进漏篮里沥水：“好像有四五天吧。”
江珍高兴起来：“那正好你们多住几天陪陪爸妈, 让小智跟小康带着你们娘几个在城里转转。”又有点歉意的说：“我明后天就要上班了, 单位事多, 没办法陪你们转了。”
江珠在背后阴阳怪气的接话：“大姐，你随便就支使小康, 难道小康没事干啊？”
江珍面上一阵难堪，她本来是好心一片, 没想到江珠当面拆台。
吴英玉忙说：“不用不用, 小康忙自己的去, 我们要是想出去玩, 他爸会带我们出去的。”
外面天寒地冻，她整个冬天跑来跑去，腿都快跑断了，难得安闲下来，巴不得在家里休息几天。
江珍瞪了妹妹一眼，但她不是刁钻的性子，最多也是笑笑：“看我糊涂了，让老四带着你们娘几个转转。”
江珠倒是想说什么，可是江诚跟吴英玉是两口子，她这个大姑姐难道还能拦着弟弟不成。
吃完饭之后，江珍从储藏室里拿出两个甜瓜，切好摆盘，端进客厅给大家吃，另外一盘端进了孩子们的房间。
这时节外面隆冬大雪，甜瓜可是稀罕物，市面上都没有。
江父跟江母都不愿吃，江母说：“刚吃完饭太冰了，我跟你爸年纪大了，冰的东西都不想吃，你们自己吃吧。英玉多吃点，这瓜很甜的。”
“谢谢妈。”吴英玉坐了下来，江诚顺手拿了一块给她。
江珠看在眼里只觉得刺心。她一个军区大院长大的婚姻不顺，半生蹉跎，没想到吴英玉一个农村妇女居然高攀上了她弟弟，她也命太好了。
她嘴角讥诮一笑：“四弟妹没吃过这瓜吧？多吃几块，回去就吃不着了。”
吴英玉笑笑不说话，她来的时候就听江诚叮嘱过，江珠性格古怪，故而不接茬。
江诚可瞧不上她话里带刺，刺自己就罢了，刺自己老婆就不舒服：“尕姐，你当永喜是什么地方这瓜也就冬天吃个稀罕，夏天满大街都是，这两年瓜农不少，家里都是成袋子买。夏天自然成熟的要比这个甜多了。”
江珠心里更加不舒服了，半块瓜扔在桌上：“我头疼，去睡会。”扭身走了。
吴英玉有点不好意思，她才进婆家门，就惹的姑姐不高兴。
江诚笑笑：“没事，她常年头疼呢。”
江母知道自己女儿心眼小，这是见到老四夫妻恩爱不舒服。
她自己婚姻不顺，老大两口子也在外面住，大儿媳妇家是外省的，平日也远着小姑姐，能躲多远就躲多远，过完年就带着儿子回娘家去了，还没回来。
江胜在军区有一大摊子事儿要忙，今天抽空回来聚餐，吃了顿饭，跟江诚随便聊了几句就去忙了。
江珍丈夫党绪宁是大学教授，性格绵软，吃饭的时候跟江诚多喝了两杯，坐在沙发上埋头吃瓜解酒。
他们夫妻俩的独生女党玉洁已经毕业工作了，过完年去了男朋友家见未来公婆，今天都没露面。
江母笑笑打圆场：“珠儿就这毛病，你别理她。”
江珍给孩子们送完瓜过来，见江珠已经回房了，心知肚明她这是又不高兴了，过来坐下跟吴英玉闲聊。
江珠回房之后，越想越气，隔壁孩子们玩游戏的笑闹声不断撞击着她的耳膜，让她心烦又恼怒。
她躺在床上竖起耳朵听，半个小时之后，客厅里聊天的声音渐渐热络了起来，江诚聊起自己办案子的经过，党绪宁问东问西，江父也是爽朗大笑……没有了她一切都是那么的和谐 。
她拉过被子把自己埋了进去，像埋进一个深深的不见天日的洞里。
吴英玉初次登门，半日功夫就对公公婆婆熟悉了起来。
江家久未热闹，江父跟一儿一婿聊的兴起，还述说革命家史，讲起了想当年。
这些故事江母听了八百遍，耳朵都起茧子了，跟一女一媳使个眼色，拉着两人回自己房里，从床头柜里拿出个红丝绒的盒子，递给了吴英玉。
“你们结婚的时候，我跟你爸都没去参加婚礼，当时你爸身体有点舒服，在医院里调理，就没告诉你们。这是我跟你爸准备的一点小东西。”
吴英玉打开看时，惊呆了。
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